Accendere di nuovo la luce

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Matteo Peruzzi

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Il Liverpool deve subito rituffarsi nelle sabbie mobili della Premier League, andando a Sunderland per affrontare le Black Cats per il turno infrasettimanale di campionato.

Sia i Reds che i padroni di casa sono reduci da pesanti sconfitt: noi contro il Manchester City in casa, loro 3-0 contro l’Arsenal capolista indiscusso della stagione. Per la squadra di Slot questa è forse la partita che può decidere molto delle sorti stagionali, almeno in ambito inglese. Il quarto posto che qualifica alla Champions League è ora distante 5 punti e per tenere vive le speranze per la prossima stagione è fondamentale smettere di perdere punti.

Certo il viatico non è dei migliori. Il Liverpool del 2026 ha vinto solo una partita in Premier League, il 4-1 al Newcastle che sembrava aver fatto ritornare il sorriso nel mondo Reds, subito tolto dall’ennesima rimonta subita nel finale del big match contro il Manchester City, che in un colpo solo ha generato sconfitta, Anfield ammutolito (non una novità), espulsione di Szoboszlai che dovrà saltare il match di domani sera e lo United che vola a +5.

Il Sunderland è squadra che ultimamente sta calando, ma che comunque non ha ancora perso in casa in questa stagione e vuole assolutamente provare ad agganciare proprio il Liverpool in classifica e sognare ancora la qualificazione europea.

SarĂ  probabilmente una partita nervosa, non bellissima dal punto di vista tecnico, ma intensa dal punto di vista fisico, il tema prediletto per i padroni di casa.

Le scelte per Slot sono abbastanza obbligate, stante la miriade di assenze. In difesa oltre ai soliti Van Dijk, Konate e Kerkez, apparsi ancora molto fragili nella partita di domenica, ci sarà un ballottaggio tra Curtis Jones e Endo, con il primo favorito anche per un discorso tattico di ricerca della padronanza di gioco. Per il resto la squadra dovrebbe essere quella di Domenica, anche se Gakpo e soprattutto Salah sembrano lontanissimi dal loro standard abituale, con l’egiziano che non segna da novembre e sembra sempre più in difficoltà nel fare quello che fino alla stagione scorsa sapeva fare come nessuno altro, velocizzare il gioco ed essere decisivo negli ultimi 20 metri. Al centro con loro ci sarà Ekitike, bomber stagionale, che però in trasferta non segna da fine Dicembre ed è stato in generale poco utilizzato nei viaggi lontano da Anfield.

Domani sera però serve una partita diversa, più arrembante, in cui la pressione sul possesso degli avversari sarà decisiva, soprattutto vista l’assenza di Xhaka, metronomo del gioco del Sunderland.

Le Black Cats hanno subito solo 9 goal nelle 12 partite casalinghe, segno di una predisposizione difensiva di assoluto livello, in cui tutti si sacrificano e le linee sono sempre molto strette, proprio quello che il Liverpool fatica ad affrontare. Davanti occhio al mastodontico Brobbey, autore di 5 reti stagionali, di cui 3 in casa, oltre alla coppia frizzante dietro di lui formata da FĂ©e e Talbi.

Dall’altro lato i Reds in questa stagione, lontano da Anfield, hanno dimostrato di poter trovare gol con continuità. Nelle ultime 6 trasferte hanno segnato 11 goal e perso solo nell’ultimo viaggio a Bournemouth, come sempre prendendo goal nei minuti finali dopo aver recuperato il 2-0 iniziale.

Slot si gioca molto nella sfida di domani. Perdere ancora significherebbe allontanarsi in maniera forse decisiva dal quarto posto, vincere potrebbe dare una grossa inerzia per il proseguo della stagione.

Serata importante, serve un Liverpool concreto e che accenda le proprie luci.

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